A HIERRO MATAS …

Por Jorge Alberto Garrappa

I
 

Subió, hasta sus hombros, los tiradores que colgaban de su cintura. Paso, verticalmente, sus pulgares por las cintas elásticas hasta que quedaron a su gusto. Simétricas.

Abrocho prolijamente los gemelos en los puños de su camisa blanca y ajusto el “papillon” debajo del cuello.

Descolgó la chaqueta de la silla de la habitación y se la calzo frente a uno de los espejos del guardarropa.

Sus manos recorrieron suavemente la solapa, de arriba a abajo, asegurándose que ningún pliegue hubiese quedado por ninguna parte. Ese traje oscuro le quedaba como anillo al dedo.

Dio una última ojeada a su figura, acariciando sus poblados bigotes. Le agrado la imagen que le devolvió el espejo.

Victorio abandono su habitación.

 

II

La fiesta había comenzado hacía rato. Observo todo con atención y curiosidad. Un arquitecto, como él, podía ver lo que los demás solo se conformaban con mirar.

Sus ojos recorrieron, con la avidez del especialista, los detalles de pisos, muros y cielorrasos de ese salón. Le agradaban los espacios clásicos. 

Delante de los grandes ventanales, la mesa del bufet con bebidas que se repartían en finas “poncheras” de cristal de las que asomaban sendos cucharones de plata.

Apetecibles bocadillos, combinaban sabores y colores con la ornamentación de las fuentes azuladas de porcelana de Bohemia.

Se sirvió una copa. Saboreo su contenido y, con delicadeza, dejo que suavemente el liquido se deslizase por su garganta.

Su cerebro le confirmo que esa mezcla equilibrada de vino blanco, brandy, zumo de limón, una pizca de “basilico” y pequeñas rodajas de cítricos con hielo, era el mejor ponche que había bebido en el último tiempo.

Desde las ventanas podía observar quienes llegaban a la villa y, como telón de fondo, la imponente silueta de la “Mole”, se levantaba sobre el horizonte azulino.

  

III

Ella entro del brazo de su marido. Lucía un vestido dorado largo, drapeado, con un gran escote y parte de la espalda descubierta.

Sus cabellos recogidos, resaltaban aun más su belleza singular. Sus ojos claros parecían encenderse con cada sonrisa que regalaba al saludar.

Dos grandes pendientes acompañaban el recorrido de su cuello hasta los hombros. Por el movimiento pudo adivinar que, debajo de ese vestido, llevaba poca lencería.

Víctor se encontró frente a aquella Diosa que parecía haber dejado el Olimpo para mezclarse con los humildes mortales. La bella joven, con su mano, levantaba delicadamente el vestido para desplazarse mejor.

Victorio apenas conocía al joven esposo y, por lo que se decía, formaba parte de un grupo de gente de avería.

Algunas veces hacia de cafetero, otras de zapatero remendón o de actor ocasional de reparto. En suma, no hacía juego para nada con su bella dama.

Sin embargo, Félix los presento: “Luisa, el arquitecto Victorio Miani… Victorio, ella es mi esposa, Luisa…” 

El novel profesional, se inclino suavemente tomando la mano de la joven.

Su perfume lo hizo respirar hondo. Percibió al instante un leve temblor en esa piel suave y tibia.

“Encantado de conocerla…” dijo a media voz.

Ella sonrió con picardía bajando los ojos. La pareja se dirigió a la sala contigua de la vieja casona.

Victorio quedo inmóvil. Como encantado, ante tanta belleza. Su corazón había dado un vuelco en su pecho y palpitaba enloquecido.

Se había enamorado de esa mujer casada.

Sabía bien que, de ser correspondido, sería un amor pecaminoso. Prohibido. Duramente condenado por esa sociedad tradicional.

La música inundaba el espacio interior y fluía hacia los jardines. Victorio se acerco y, sin ningún pudor, solicito permiso al marido para bailar con su esposa.

Félix miro a su mujer con gesto adusto. En ese bello rostro no vio ninguna señal de desagrado. Se mordió el labio inferior y asintió con la cabeza.

 

 

IV

Era un día soleado en las montañas del norte. La silueta del Monviso se distinguía con total nitidez.

Victorio tomo el rollo de planos y salió del estudio de su hermano Cesar. Estaba irascible esa mañana.

La ciudad de la Monarquía sabauda, le estaba cortando las alas. Sentía que no dejaba crecer a los profesionales jóvenes y talentosos, como él.

Atravesó la plaza Carlo Felice hacia la gran estación ferroviaria “Porta Nuova”, en construcción. El ingeniero Sandro Mazzucchetti, amigo de su hermano, estaba a cargo de las obras. A él, entrego los planos, que había dibujado con gran precisión y paciencia. Se despidió con amabilidad.

Cruzo la calle con las manos en los bolsillos y camino bajo los pórticos continuos. Al llegar a la esquina giro a la izquierda y, en la próxima encrucijada, se detuvo. Apoyo su espalda a la pared y espero.

 

V

Luisa cerro la pesada puerta tras de sí. Abrió la sombrilla colorida y comenzó a caminar bajo el sol cálido de la mañana.

Él, la siguió hasta que doblo hacia el naciente. A grandes zancadas la alcanzo. La tomo de los hombros. La miro fijamente.

“Luisa, nunca serás feliz con ese hombre. Podríamos iniciar una nueva vida juntos. Lejos de aquí. No me respondas ahora. Mañana nos vemos mañana a la misma hora”.

El destino ponía, en bandeja de plata, la solución al drama de la bella dama. Tenía la oportunidad de abandonar a su detestado primo, con quien se había casado por voluntad de su propio padre. Jamás lo había amado, más aun, lo odiaba con todas sus fuerzas.

 

VI

El arquitecto Francisco Tomaselli paso su mano por la frente. Era un hombre de aire jovial y bigotes con forma de “manubrio” de bicicleta. Parecía siempre dispuesto a sonreír. La gran obra del edificio gubernamental, que había diseñado con tanto esmero, se hacía realidad día a día. Pero le llevaba mucho tiempo y, otras propuestas esperaban su participación.

Estaba agotado y, para colmo, su salud no lo estaba ayudando últimamente. Se fatigaba más de lo normal y las presiones y compromisos con el poder político lo agobiaban.

Ya su médico le había aconsejado reposo y toma de distancia de las preocupaciones cotidianas. Pero, como hacer? en esa telaraña inconmensurable del poder político. Estaba preso.

“Ese maravilloso teatro me elevara hasta los pináculos de la gloria!” se dijo con inmensa satisfacción. Después se alejo de esa ventana desde donde observaba, durante horas,  gran parte de Buenos Aires y todo el estuario del magnífico rio color león.

Se sentó frente al escritorio de roble americano. Encendió el velador de bronce y extrajo un papel del cajón central. Destapo el tintero con cuidado, tomo la pluma y, con perfecta caligrafía inglesa, escribió una sola carilla. Firmo la nota, la coloco dentro del sobre y lo cerró con su propia saliva.

 

VII

De la bolsa de cuero, cruzada en bandolera, el cartero extrajo el sobre. Lo puso en manos de Victorio. Lo abrió mientras descendía la escalera que llevaba al estudio de su hermano Cesar.

No lo podía creer. Aquel arquitecto marchigiano, que había conocido cuando visito a su hermano, lo quería en Buenos Aires.

La fortuna sonreía una vez más. Volvió sobre sus pasos a la calle. Corrió y salto. Cruzo la Plaza. Paso frente a la estación en construcción, atravesó los pórticos y se detuvo en la esquina ya habitual. A esperar.

Había recuperado el aliento a las siete, en punto. Luisa salió para dirigirse al conservatorio de piano.

Sin más, la alcanzo. Tenía para darle lo que creía sería la mejor noticia para ella. Trabajo asegurado y buena paga, bien lejos de allí. En Argentina.

Ella lo miro incrédula. No dudo, pero debía hacerse en el más estricto secreto. Los celos de Felix terminarían con ambos.  

 

VIII

Victorio y Luisa comenzaron a planificar cuidadosamente su “exilio" en Argentina. Una idea vino a la mente de Victorio: cambiar  sus identidades y abordar un vapor para Sudamérica.

Pero cómo hacer esto? Sobornando a algún funcionario de emigración. Sería posible? De que otra manera sino?

En el Friuli esos funcionarios  “son más permeables”, decían.  Al fin y al cabo, el pasaporte no lleva foto y, con alguna mancha por aquí y otra por allá, se podrían simplificar mucho las cosas.

Recabo datos sobre la “agencia” clandestina de pasaportes y, con ellos marcho hacia la ciudad de Udine.

Descendió del tren en la Estación Central. Cruzo la avenida y entro en un café. Frente a la taza humeante releyo la dirección escrita en aquel papel rayado: “Vía Cicconi 23”.

Por la Vía Roma, llego a la Plaza de la Republica. Levanto la vista y vio el letrero. Recorrió la calle hasta el numero indicado. Era la casa de la esquina. Frente al edificio de la Comuna.

“Aquí es”.

Sonó la campanilla tres veces, como le habían recomendado hacer. Después de algunos segundos, un hombre de unos 45 años, atravesó el jardín y se dirigió a la reja del perímetro. A su encuentro.

 

IX

Con su flamante pasaporte, “Víctor Mehan”, abordo el tren de las cinco, en el andén “C” de la Estación Central de Udine.

Ambos pasaportes le habían costado poco más de 300 liras. Una verdadera fortuna. Confiaba recuperarlos con creces en América.

 

X

Cesar acompaño a su hermano a tomar el tren para Génova. Desde allí partiría para la Republica Argentina.

Luisa visitaría a su madre, en Savona. Luego, su marido iría a su encuentro para disfrutar, juntos, de algunos días en las playas cercanas.

La joven salió de la casa y abordo el tren para Savona. Felix la acompaño. La beso en el andén y espero que el tren partiese. Después fue directamente al bar, donde lo esperaba la “barra” de amigos.

Al llegar a Savona, Luisa no salió de la Estacion. Fue directamente a comprar un billete para Génova en el próximo tren. Era el plan. El único plan. Si algo salía mal, ambos lo pagarían muy caro.

 

XI

Entre la muchedumbre Luisa, temerosa, con el poco equipaje que llevaba, fue directamente a la sala de espera. Estaba vacía.

Volvió su alma al cuerpo cuando dos brazos fuertes la tomaron de la cintura. Victorio la beso apasionadamente. Se sentaron en un banco de madera. Estaban solos.

“Luisa, escúchame. Tomaremos el próximo tren a Milán. Desde allí a Venecia y después a Trieste. Desde allí partiremos. Esto nos dará algún tiempo. Aquí están los pasaportes y los billetes de embarque. Ahora eres Lucia de Mehan”.

 

XII

El tren bordeaba la costa del Alto Adriático. El silbato los despertó violentamente. El convoy estaba entrando a Trieste.

La policía ferroviaria austriaca no había detectado nada extraño en la documentación de los pasajeros italianos.

En los muelles del gran puerto, varios barcos estaban fondeados. Una multitud impresionante se amontonaba delante de ellos.

Extrajo los billetes de su bolsillo. “Aquel debe ser”.

Se encolumnaron en la larga cola. Esa masa de emigrantes, sucios y hediondos, les produjo nauseas.

Para colmo, la tercera clase estaba en el fondo del barco. Nada recomendable por cierto, pero allí pasarían seguramente desapercibidos.

 

XIII

“Vine a pasar unos días, como quedamos con Luisa” dijo el joven a su suegra.

Sorprendida y atemorizada, la mujer hizo pasar a su sobrino-yerno al interior de la casa.

“Es que ella no está aquí?” inquirió nervioso el hombre.

“Aun no llego. Espero no le haya pasado nada  malo?” balbuceo la madre de Luisa.

“Sé muy bien lo que paso…esa puta hija suya huyo con ese arquitecto jactancioso que no paraba de cortejarla…pero no se la llevaran de arriba, ya verán…”

Con el rostro rojo de ira y la camisa manchada de sudor. Salió blasfemando dando un portazo fenomenal.

La mujer, estupefacta y temblorosa, soltó el llanto. Junto sus manos para rezar en voz baja.  

Frente a la ventanilla, Felix bramo: “Un billete para Génova en el próximo tren!!”

 

XIV

Al atravesar la Línea del Ecuador, se desato la tradicional fiesta sobre el barco. Quienes, por vez primera, cruzaban ese umbral de entrada al hemisferio sur, eran “bautizados” alegremente.

Quince días atrás habían abandonado Italia y ya ponian seis mil kilómetros entre ellos y el marido engañado. Era para festejar.

El clima, en el interior del barco, empeoraba hora a hora. Vómitos, diarreas y enfermedades hacían estragos entre el pasaje. La enfermería trabajaba a destajo y cada tanto arrojaban algún cadáver al mar. Victorio y Luisa temían por sus vidas. Casi todo el tiempo lo pasaban en cubierta.

 

XV

Por fin, sobre el horizonte, la gran capital del Plata: Buenos Aires.

Solo debían pasar el control médico sanitario argentino. Caso contrario terminarían internados en la isla Martin García hasta su recuperación o su muerte!

Cruzaron los dedos.

Otra vez la fortuna sonreía a Victorio y a su dama robada. Finalmente pusieron sus pies en tierra firme.

Algunos se apuraban a conseguir lugar en el Hotel de Inmigrantes. Victorio debía esperar a su nuevo socio y colega, Francisco Tomaselli. El los vendría a buscar. Así lo decía en su escueta carta.

De levita, bastón y “Borsalino” de fieltro gris, el hombre se les acerco. “Arquitecto Miani, soy Tomaselli … Francisco Tomaselli, lo estaba esperando. Es un gran placer conocerla señora”.

“Pienso quedarme en este país por largo tiempo, si todo marcha como espero.” Se justifico Victorio.

 

XVI

Agitado, llego al puerto genovés. El cartel le informo donde dirigirse: la “Biglietteria”. Hacia allí fue.

El dependiente lo miro con cara de aburrido. “Desea?” – balbuceo sin quitarse el cigarrillo de la boca.

“El próximo barco para Sudamérica, cuando parte?

“Pasado mañana… algo más? … Que pase el próximo … buenos días …”

Que hacer? esperar... se habrían fugado a otra parte?

Abatido y rabioso, solo ansiaba ponerle las manos encima a esos dos para hacerles pagar caro tan horrible traición.

 

XVII

El apartamento, alquilado exclusivamente para ellos, era espacioso, bien iluminado y con balcones sobre la Avenida de Mayo.

Buenos Aires era una ciudad fantástica, mezcla compleja de francesa e italiana. Simplemente deliciosa a los ojos de los recién llegados.

 

 

Francisco los dejo solos. “Nos veremos luego, descansen. La diferencia horaria se hará notar.”

Cuando abrió la puerta del estudio, todos se volvieron hacia el.

“Buon giorno” dijo el joven.

Todos lanzaron una sonora carcajada y, con fuerte acento italiano, respondieron casi al unísono: “Buonos días”.

El joven apuesto, que se acodaba al tablero de dibujo, fue el primero en presentarse: “Sono Giovanni Carlo Passero, pero aquí me llamo Carlos, tú debes ser Victorio, el nuevo arquitecto contratado por el “capo”

“Vittorio Miani, di Susa, appena arrivato. Me tendré que esmerar en aprender el español” respondió sonriente.

“Cualquier cosa que necesites, podes contar conmigo” Dijo Juan volviendo al dibujo que esperaba en el tablero de cedro.

Se fue presentando al resto del staff. Eran unos quince los que trabajaban bajo la batuta del gran maestro Tomaselli.

 

XVIII

“Esta noche habrá una gran fiesta y acudirán arquitectos de todo Buenos Aires. Antonio, Carlo y también  Francisco estarán también allí, porque no vamos?” pregunto Luisa.

“Lo sabes bien, querida mía, nuestro matrimonio no es legal y, esto, por aquí  no se ve bien. Muchos colegas se casaron con muchachas de la sociedad porteña. Nosotros no estamos casados y no podemos hacerlo, aun. Ten paciencia” Respondió, apesadumbrado, Victorio.

Esa lamentable situación lo marginaba de los círculos sociales y le traía gran malestar a su concubina.

Ella aspiraba a integrarse lo antes posible a los ambientes selectos de la Capital Federal. Dio media vuelta y, con un portazo, se encerró en su habitación. Victorio la oyó llorar.

 

XIX

Entro al estudio, como todos los días. Se dirigió al despacho de Francisco. Estaba claramente descompuesto. Su rostro estaba pálido y sus manos temblorosas. Sudaba perceptiblemente.

Supo, por el, que hacia algún tiempo que se sentía enfermo. Los médicos no sabían que lo aquejaba y lo asignaban al agotamiento físico y mental.

Por eso lo había mandado llamar.  “Creo que pronto deberás hacerte cargo del estudio y de la mayor parte de las obras”  -anticipo- “Cuídate mucho de los poderosos. Ellos  nos dan trabajo y nos presionan. También  debes cuidarte de  quienes están cerca tuyo. Te envidian y envidian lo que tienes. Eso es muy malo. Algún día te pueden apuñalar por la espalda. Traicionarte”.

Victorio intuyo que se estaba refiriendo al personal de su estudio pero, de quien podría tratarse? Todos parecían sinceros y afectuosos con él.

 

XX

El cartero llamo a la puerta. La madre de Luisa le recibió la  carta “raccomandata” que llegaba de la lejana e inimaginable América del Sur.

“Querida madre,

Solo quiero decirte que te amo y que lamento no poder decir lo mismo de mi padre.

Como sabes, el me empujo a este calvario que solo cesara cuando sepa que mi primo ha muerto.

Te ruego mantengas en secreto esta comunicación. Te quiere. Luisa”

 

XXI

El cortejo, nutrido, doliente, llego a la Recoleta con los restos del Francisco Tomaselli.

Victorio y Luisa marchaban junto a los familiares de Francisco. Llovía y parecía que nunca cesaría de caer esa lluvia pertinaz.

Altos funcionarios de la nación estaban presentes. Bajo sus paraguas, caras de circunstancia. Victorio comprendió la importancia de ese amigo que se había ido aquel día de otoño. Y, el era el heredero natural del legado profesional de Francisco. Por nada del mundo, debía traicionar la confianza, en el depositada por el muerto.

 

XXII

Pasaron cuatro años. Victorio tocaba el cielo con sus manos. El gran Teatro Nacional, que había soñado Francisco, lo estaba realizando el.

La estructura se levantaba imponente sobre la Avenida 9 de Julio, ante la mirada maravillada de los transeúntes porteños.

“Sin tener aspecto de masas colosales, demasiado severas, que solamente convienen a edificios destinados al culto político religioso, él se presentará con aspecto simple y variado, alegre y majestuoso a la vez. Nuestro edificio tendrá el privilegio de indicar a primera vista su propio destino.” Decía con orgullo.

Había resultado vencedor de otros concursos soñados por cualquier arquitecto del mundo. Tal vez con la “ayuda” de algunos poderosos. De todos modos, en sus manos estaba la construcción de los Palacios parlamentarios de ambas orillas del Plata.

La mejor noticia llegaba de la madre de Luisa.

“Cara figlia mia,

oggi è mancato tuo marito. Si è preso la polmonite, che in un mese se l’è portato via.

Sei libera. L’atto di morte ti sarà rilasciato al più presto possibile.

 Un bacione. Tua mamma che ti vuole bene.”

Por fin se podrían casar y asistir a las fastuosas fiestas de la sociedad porteña que durante tantos años les habían estado vedadas.

 

XXIII

Victorio decidió alquilar un departamento para usarlo como base operativa para controlar el gran proyecto del Parlamento Argentino. Justo frente a la plaza de los dos Congresos.

A su nuevo bunker, Miani traslado gran parte del personal del estudio central que había pertenecido a Francisco.

Un nuevo artista se había incorporado al grupo. Un pintor notable, arquitecto sin diploma y decorador de gran sensibilidad. Lo que se dice un todo-terreno, italiano como él. Augusto Bertolucci. Hicieron “buenas migas”.

A Passero, en cambio, lo había contratado como mayordomo suyo pero debió despedirlo de ambos trabajos. A todos dijo “por desconfianza e ineficiencia”.  

El hombre quedo masticando bronca. Tal vez, algún dia, vengarse.

 

XXIV

“Victorio, esta noche estamos invitados a la fiesta en casa de los Anchorena, por favor no te demores, debemos prepararnos para asistir”. Era Luisa al teléfono.

Como decirle que no podía dejar esos diseños que tenían que estar listos en la mañana, sin falta?

Cuando llego a casa de madrugada, Luisa estaba despierta y aun vestida para otra ocasión malograda.

Los gritos y llantos se escucharon a varias cuadras de distancia. Había perdido totalmente la compostura.

Victorio presintió que se avecinaban tiempos difíciles para la pareja. Pero el siempre había tenido fortuna y  talento para manejar situaciones difíciles. Tal vez la conformase con algún viaje a Italia o Francia.

 

XXV

Dos golpes suaves y uno fuerte se escucharon en la puerta. Luisa acerco el oído a la tabla de madera maciza.

“Sos vos?”

“Quien otro sino?” fue la respuesta ronca del otro lado.

La mujer dejo pasar al joven.

“No tenemos por qué apurarnos, el  no llegara hasta bien tarde”.

Sirvió una copa de licor y se dirigió a la alcoba. El también alzo una copa y la siguió.

 

XXVI

Escucho pasos a sus espaldas y giro. Era la robusta figura de Augusto, de pie bajo el marco de la puerta.

“Pasa” - invito Victorio.

El amigo se sentó frente a él. En silencio.

“Hay algo que deba saber Augusto?” le dijo mientras colocaba sus anteojos sobre la cabeza.

“Creo que sí pero no sé, en verdad, como decirlo, amigo mío”

“Hombre, como nos hemos dicho siempre las cosas. Con claridad y como dicen acá: a “calzón quitado”.

“Se rumorea que tu esposa tal vez te engaña” - disparo Augusto y lanzo un suspiro de alivio.

El silencio invadió el espacio de la sala. Victorio lo miro a los ojos y no tuvo dudas. Su amigo no estaba bromeando. Por el contrario estaba alertando sobre algo que él intuía pero no aceptaba. Había cambiado a Luisa por su trabajo.

Suspiro - “sabes quien es?”

“ no, no lo sé …lo lamento” - fue la respuesta de Augusto, que se levanto y, mirándolo a los ojos se retiro. Cerró la puerta tras él.

 

XXVII

Esa tarde, Victorio llamo a Luisa.

“Mi vida, debo hacer el Palacio Legislativo de Montevideo! … me lo acaban de informar. Podremos ir al Uruguay bastante seguido”. La excusa del exceso de trabajo debía funcionar, como siempre.

“Mi amor, no deberías trabajar tanto. Recuerda como termino Tomaselli”. La respuesta de Luisa sonaba sincera.

Volvió momentáneamente a su mente la súbita y extraña muerte de Francisco. Nunca le había parecido del todo tan natural y, aquella espina de duda, había quedado clavada en su corazón.

No pudo hacer nada en toda la noche. Solo pensaba y caminaba de un lado a otro. Así llego la madrugada. Tomo su chaqueta y fue directamente al garaje del edificio. El sereno lo saludo con la cordialidad de siempre.

 

XXVIII

La ciudad estaba casi desierta y silenciosa cuando el auto cruzo la ciudad.

“Espero no sea verdad lo que se dice” - pensó.

Se detuvo a metros de su casa y descendió. Evito golpear la puerta del auto. Camino hasta el portón. Lo abrió con sigilo.

Solo ladridos lejanos y un silbato del policía de ronda, rompían la serenidad del alba naciente. Subió las escaleras. 

 

XXIX

“Mi amor, es tarde, deberías irte. En una hora el entrara por esa puerta”. Susurro Luisa al oído de su amante.

El la beso, dejo la cama cubriéndose el sexo con las manos. Se calzo la “robe de chambre” de Victorio y se dirigió al baño. Se escucho que tiro la cadena y reapareció en la habitación.  

Estaba sentado en el borde del lecho cuando la puerta se abrió y se prendieron las luces. Victorio estaba allí y Passero con su “robe de chambre” de pie junto a la cama. Ella, bajo las sabanas, desnuda. Temblaba.

“Passero … me l’aveva detto Francesco … che un Giuda come te mi avrebbe tradito e accoltellato a sorpresa! Ma proprio non avevo pensato a te … maledetto figlio di puttana! E tu zoccola di merda … hai rovinato la mia vita … vi ucciderò con queste mani …”

Passero deslizo su mano dentro del bolsillo derecho y, cuando Victorio intento abalanzarse sobre él, ya empuñaba la pistola.

Dos tiros rompieron la quietud de la noche. Tintinearon los casquillos de bronce al rebotar en el piso.

Victorio trastabillo con la camisa ensangrentada. Retrocedió pálido. A duras penas logro bajar las escaleras hasta el patio. El pasamano se fue tiñendo con una larga línea roja.

“Me han matado!” exclamo y, balbuceando frases en italiano, cayó al piso con un sonido sordo.

A un ronquido gutural le siguió un profundo suspiro y, la vida, abandonaba definitivamente el cuerpo del famoso arquitecto torines. 

El hombre, aun con la “robe de chambre” del muerto, sostenía el arma humeante y observaba absorto.

La criada, Catalina, llego a la carrera. Poco después, el policía de ronda recogía la “Smith & Wesson” que yacía junto al cadáver de Victorio.

Carlos Passero había logrado escapar en medio de la confusión reinante. Luisa, ahogada en llanto, guardaba silencio cuando le preguntaron por el hombre prófugo. También Catalina negó saber nada.

 

XXX

“Víctor Miani (q.e.p.d.). Falleció el 1º de junio de 1904. Luisa Franchino de Miani, esposa, Carolina Benetti de Miani, madre (ausente), sus hermanos Comm. César Miani y Serafín Miani (ausente) y demás deudos, invitan a sus relaciones a acompañar los restos del extinto al Cementerio del Norte, hoy jueves 2 a las 3 p.m. Única invitación. Se despide por tarjeta. Casa mortuoria: Rodríguez Peña 30.” El texto del escueto obituario del Diario El País del día 2 de junio de 1904.

 

XXXI

“Todos de pie!” Dijo el ujier ante la entrada del Juez.

Se sentó pesadamente, miro la sala detrás de sus anteojos y abrió la carpeta forrada en cuero. Después, el Juez leyó pausadamente el fallo condenatorio. Con vos neutra. Ante demasiados periodistas y muy poca gente.

 “De la investigación llevada a cabo han surgido pruebas concluyentes. Entre ellas, las cartas de la viuda a su amante, por lo que se encontró a Juan Carlos Passero culpable del delito de asesinato y se lo condena a 17 años de prisión a cumplir en el Penal de Ushuaia.

A la viuda de Victorio Miani, señora Luisa Franchino, cómplice de ocultamiento, se la conmina a abandonar la Republica Argentina y radicarse en Italia, su país de origen. Si así no lo hiciera le será aplicada la pena ordinaria establecida para estos casos.

Será justicia.”

Quien a hierro mata…a hierro muere, se oyó a alguien decir camino a la plaza del Palacio de Justicia de la Capital Federal.