Por Jorge Garrappa Albani
Giuseppe Garibaldi
Después de escribir sobre la placa
dedicada a la visita a nuestra ciudad, en 1922, del General Enrico Caviglia invitado
por Don Faustino Ripamonti, me propuse escribir sobre otras placas de bronce
que aún quedan aferradas a los muros de la ciudad.
Entre esos mudos
testigos de la historia de la ciudad y de nuestra gente, recordé que en una
esquina del barrio donde nací -entre las calles San Lorenzo y Garibaldi- debía
haber una placa recordatoria.
Se encuentra justo en
el nacimiento de esa cortada, sobre el muro de la vieja panadería que ya no
está, donde mama me mandaba a comprar pan y algunas ricas facturas. El edificio
aun se conserva, casi intacto.
Resulta imposible desconocer
la fuerte preponderancia de la colectividad italiana en la historia y en el
desarrollo cultural, institucional y económico de nuestra ciudad, en estos 136
años de vida.
Por ello, el testo
fundido en el bronce, está escrito en italiano, lengua que en esa época no solo
se hablaba en el seno de miles de familias sino que se enseñaba en escuelas
bilingües como la “Dante Alighieri”.
Sobre ese trozo de bronce,
montado sobre un pedazo de mármol blanco, se puede leer:
AL
HEROE DE LOS DOS MUNDOS
HOMENAJE
DE LA COLECTIVIDAD ITALIANA
GIUSEPPE
GARIBALDI
1882 -
1934
Aquí debemos
detenernos para repasar algunos datos biográficos y el significado de Garibaldi,
tanto para los italianos como para los argentinos y rioplatenses.
Giuseppe
Maria Garibaldi había nacido en Niza el 4 de julio de 1807. Debemos recordar
que la perla de la Costa Azul, pertenecía a una Italia fragmentada como también
la isla de Córcega.
Ambos territorios,
después de largos años de ocupación napoleónica, pasaron a manos de Francia.
La
fragmentación y ocupación de Italia por parte de Franceses y Austriacos al
norte y Españoles al sud, terminaría con la Unidad del país en 1860.
Aquí
cobraría gran relevancia Garibaldi quien, con la Expedicion de los Mil, lograba
anexar el Reino de las Dos Sicilias –entonces en manos de los Borbones de
España- al naciente Reino de Italia, impulsada por la casa Savoia de Francia y el movimiento
independentista denominado Resurgimiento Italiano.
Garibaldi
era mason grado 33 del Gran Oriente de Italia, militante del pensamiento de
Mazzini, anticlerical y mercenario por convicción ideológica.
Tuvo que
emigrar de Italia en 1834, a causa de sus actividades políticas y se afincó en
el sur del Brasil.
En 1836
intervino en una sublevación ocurrida en el Estado brasileño de Río Grande del
Sur, lo que determinó que al ser derrotados los insurrectos llegara al Uruguay
en 1841.
En
Argentina estaba en curso la guerra entre Unitarios y Federales que enfrentaba
al Brigadier General Juan Manuel de Rosas con
el Gral. Justo José de Urquiza, Gobernador de Entre Ríos apoyado por Brasil
y el Uruguay, en manos de Rivera.
La flota
rosista, al mando del Almirante Guillermo Brown, intentaba bloquear el puerto
de Montevideo para recuperar el gobierno para Uribe.
En 1842
el Gobierno uruguayo designó a Garibaldi al mando de la flota anti-rosista. En Costa
Brava, las naves de Garibaldi fueron derrotadas por las fuerzas de Brown.
Posteriormente
volvió a dirigir una escuadrilla naval con la cual logró impedir que las naves
de Brown bloqueasen Montevideo.
Garibaldi
organizó entonces una unidad militar denominada “La Legión Italiana”, al frente
de la cual se puso al servicio del Gobierno de Montevideo. Al frente de la
Legion participo en el Combate de Tres Cruces y embarcado nuevamente en su
flotilla -con apoyo de las escuadras de Francia e Inglaterra- ocupo en 1845 la
ciudad de Colonia, la isla Martín García, la ciudad argentina de Gualeguaychú y
la ciudad de Salto.
A
consecuencia de estas acciones, el Gobierno de la Defensa de Montevideo otorgó
a Garibaldi el grado de General en 1847 y Jefe de todas las fuerzas del
Gobierno de la Defensa de Montevideo.
Garibaldi
renunció a esa jerarquía y, en 1848, retornó a Italia con muchos hombres de la
Legión Italiana uniéndose a las fuerzas militares de Mazzini y combatiendo en
la defensa de la ciudad de Roma contra el Emperador Napoleón III.
Esto trata de explicar, de manera muy sintética, el
significado del término HEROE DE LOS DOS MUNDOS que se acuño en torno e este
controvertido personaje en toda la colectividad italiana a ambos lados del Atlántico.
Al pie del trozo de bronce fundido, dos fechas
cierran el texto: 1882 – 1934.
La primera como
dijimos, recuerda el año de la desaparición física de Garibaldi y la segunda, referencia
el momento de colocación de dicha placa en su actual sitio. 
